violante999
00domenica 3 agosto 2008 19:02
WASHINGTON, 3agosto (Reuters) - Gli scienzati hanno scoperto il più piccolo serpente del mondo -- un rettile lungo circa 10 centimetri e sottile come uno spaghetto.
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La nuova specie, chiamata Leptotyphlops carlae, è più piccola di qualsiasi altra delle 3.100 specie di serpenti già note, secondo il biologo del Pennsylvania State University Blair Hedges, che ha già collaborato alla scoperta della rana e della lucertola più piccole del mondo.
Il serpentello è di colore grigio-marrone scuro e ha due striscie gialle, ha detto Hedges.
Le differenze genetiche rispetto ad altri tipi di serpenti, oltre al suo colore e forma unici, consentono di dire che si tratta della scoperta di una nuova specie.
Il serpente, che non è velenoso, mangia termiti e larve di termiti ma poco si sa del suo comportamento. La scoperta è avvenuta nel 2006, in una foresta nella zona orientale dell'isola caraibica di Barbados.
"Era sotto a una roccia. Ne abbiamo trovati due", ha detto Hedges in una intervista telefonica. "E' grande quanto uno spaghetto".
Il serpente più lungo del mondo è un pitone, lungo 10 metri e vive nell'Asia sudorientale.
I serpenti esistono dai tempi dei dinosauri. Il fossile più antico risale a 100 milioni di anni fa.